Viaggio in Canada: visitare i brewpub nella zona delle Cascate del Niagara

In viaggio per la Canada Beer Cup

Lo scorso Settembre ho fatto un viaggio in Canada, invitata a far parte della giuria della Canada Beer Cup. Le degustazioni si sono tenute nelle vicinanze di Niagara Falls, le Cascate del Niagara, dove ho soggiornato per qualche giorno assieme agli altri membri della giuria.

È stata un’esperienza meravigliosa, ho incontrato persone fantastiche con cui sono stata benissimo e che continuano a darmi sensazioni positive anche se ormai son passati mesi con in mezzo altri viaggi.

Brewpub alle Cascate del Niagara: la mia esperienza brassicola

Impressioni personali a parte, la Canada Beer Cup è stata anche una fantastica occasione per visitare qualche brewpub di livello in zona che, per l’appunto, è il tema di questo articolo che giace da troppo tempo tra le bozze di Pinta Medicea ed è giunta l’ora di fargli vedere la luce. Ne avrei in programma anche un altro, ma intanto portiamo a casa la pubblicazione di questo che nelle intenzioni sarebbe il primo dei due articoli in cui parlerò qui di tre pub nella zona di Niagara Falls, mentre nel secondo racconterò tre bei pub di Toronto. In tutto ho selezionato sei pub validi, suggeriti dai miei compagni di giuria, ovviamente pochi per avere una visione esaustiva della scena brassicola canadese, ma un buon punto di partenza per chi sta pensando a un viaggio e fissare alcuni primi punti di riferimento.

Ho già detto che per me è stata un’esperienza fantastica, la mia prima volta in Canada, e anche se per pochi giorni ho cercato di far tesoro del tempo a disposizione per vedere più cose e visitare più pub.

Il Canada ha un movimento artigianale ben consolidato, si beve benissimo. Il livello delle birre in gara alla Canada Beer Cup era eccellente, ennesima testimonianza di una cultura della birra del Nord America che è tra le più interessanti al mondo.

Niagara Falls

Niagara Falls è una cittadina turistica affacciata sulle Cascate del Niagara, spettacolo unico che lascia senza fiato nonostante non si contino le volte in cui le cascate appaiono in film e programmi tv e uno pensa di essersi anestetizzato e che quando le vedrà dal vivo non saranno questo granché.

E invece.

A star lì di fronte si rimane attoniti e incantati. Tecnicamente le cascate si trovano sul lato degli Stati Uniti che sono al di là del fiume, però dal Canada se ne gode la vista completa e dunque la più bella.

Come dicevo, Niagara Falls, è una città piccola e molto turistica. Si potrebbe dire una piccola Las Vegas, ma ha delle vibes più familiari da luna park e cittadina di villeggiatura per famiglie, con una spruzzata di Stephen King che rende il tutto ancor più familiare. Downtown, ci sono una ruota panoramica, una pista per go kart su più piani, un minigolf con dinosauri a grandezza naturale, non che io sappia com’erano i dinosauri a grandezza naturale, comunque sono enormi e riproducono versi da animali selvaggi, mentre si cerca di far buca con le palline colorate. Ci sono case stregate in tutte le salse: coi mostri, gli zombi, i fantasmi… e musei delle cere tematici: horror, robot e via discorrendo.

Volendo, dal centro si può arrivare agevolmente a piedi negli USA, è sufficiente attraversare un ponte (anche) pedonale. A occhio e croce avevo calcolato 20 minuti di cammino, compreso lo stop per le foto. Però alla fine non ci sono andata, solo perché non ho avuto tempo, ma se visitate la zona prendete in considerazione l’idea.

I pub nella zona di Niagara Falls

Blackburn Brewing

Comunque abbiamo visto tre posti, il primo è stata la fenomenale tap room di Blackburn Beer Company, fuori città ma poco distante dalle cascate, che ha ospitato i lavori della giuria del Canada Beer Award 2024. Un posto bello, enorme, in cui c’è pure una pizzeria e ci si può andare a mangiare.

Taproom enorme, in un ambiente industriale ma accogliente, come solo certi luoghi legati alla birra artigianale sanno essere.

The Church

Il secondo è stato il sorprendente The Church, brewpub ricavato in una ex-chiesa, posto molto bello in cui abbiamo festeggiato assieme, organizzatori e giudici, la fine delle degustazioni al concorso Canada Beer Cup. The Church è la casa di Silversmith Brewing Company che fa ottime birre in un posto davvero speciale, mi ricordo che lì ho bevuto cose molto gradevoli (è passato del tempo, non ritrovo niente di scritto, perdonate, stavo in mezzo a persone fantastiche).

Comunque, The Church è un posto molto bello, allestito all’interno di una ex chiesa, come dice il nome e come si capisce arrivando. Qui abbiamo festeggiato la fine delle degustazioni con tutta la giuria.

L’ambiente è dominato dal legno e ha un’atmosfera calda e conviviale. Il locale dispone anche di cucina: proprio lì ho assaggiato il mio primo poutine, che sarebbe questo piatto tipico canadese di cui gli abitanti vanno molto fieri.

 

Counterpart Brewing

Infine l’ultimo pub che ho visitato nella zona di Niagara Falls è Counterpart Brewing, dove siamo andate dopo la finalissima. Un brewpub molto bello, birre buone e ambiente gradevole, molto in tema con l’immagine tipica dei pub di craft beer più moderni.

Al Counterpart c’è anche la cucina, dove abbiamo cenato con piatti tipici da pub, e rivisitazioni sfiziose, molto buoni. Era l’ultima sera, in ottima compagnia con il gruppo di giudici nordamericani. Nei miei appunti ho scritto: “Il pub è bello, la compagnia notevole” — e a distanza di mesi, mi trovo ancora d’accordo.

 

Un viaggio breve ma memorabile, che mi ha lasciato un pezzetto di cuore e il desiderio forte di tornare presto a esplorare ancora più a fondo la scena della birra artigianale canadese e le meraviglie di quella zona.